Imparare a studiare

Imparare a studiare significa apprendere un metodo che aiuti ad approfondire le ragioni e i passi dello studio creativo o critico.

Le pagine che seguiranno intendono accompagnarti su questa strada. Ti saranno utili a condizione che accetti di verificare lealmente l’ipotesi che imparare e studiare, prima ancora che un dovere, sono un bisogno ed un piacere.

Lo studio è un cammino avventuroso, necessario, lungo come la vita e la storia di un individuo. Ora un cammino presuppone un punto di partenza, una strada, dei mezzi e una meta finale.

Chiamiamo metodo la strada e tutto ciò che usiamo e facciamo per raggiungere la meta. Metodo, infatti, etimologicamente significa: lungo o attraverso il cammino.
Il metodo di studio è l’insieme dei passi compiuti per studiare nel modo personale più sicuro, spedito, adeguato, efficace possibile.

Non si impara se non c’è impegno. L’apprendimento, infatti, è un’iniziativa personale che dipende dalle motivazioni, dalla disponibilità, dalle maturazione delle capacità e dallo stile di vita dello persona.

Il metodo è una strada, ma se se uno non vuole camminare, non serve nessun tipo di strada: né sentiero né autostrada.
Come si impara a camminare camminando, così s’impara a studiare studiando. Il metodo di studio è un premio a chi... studia.
Non dire, dunque, "Non studio perché non so studiare" oppure "Comincerò a studiare quando avrò appreso un metodo". Comincia a studiare così come ti viene richiesto dai tuoi docenti, acquisterai a poco a poco il tuo metodo di studio.

Studiare matematica, per esempio, comporta dei procedimenti diversi dallo studiare arte, perché quest’ultima disciplina ha una struttura e dei principi diversi rispetto alla prima.
Il metodo deve essere, inoltre, rispettoso dell’oggetto di studio. Non si può, per esempio, ridurre gli argomenti di storia ad una poltiglia di nozioni, che non ha nulla a che fare con la storia, che è conoscenza critica del passato.

Un metodo autentico deve essere efficace, cioè permettere il raggiungimento dello scopo, che è quello di imparare da uomini.

b) garantisce la qualità dell’istruzione nel tempo, per cui man mano che i giorni passano

Il fascino è un aspetto dello studio. Il metodo deve favorire il manifestarsi di questo fascino rendendo piacevole lo studio.
Lo studio diventa piacevole a tre condizioni:
a) che si sia consapevoli
* di quello che si studia e
* del perché si studia;
b) che si abbia la certezza di raggiungere l’obiettivo;
c) che non comporti più fatica del dovuto.

Studiare non significa "secchiare": circondarsi solo di libri, non vedere o non pensare altro all’infuori dello studio e delle interrogazioni, rimanere ore ed ore attaccati alla scrivania.
Lo studio è una forma consapevole di apprendimento finalizzata alla scoperta e alla manipolazione intelligente della realtà attraverso le discipline scolastiche (storia, matematica, chimica, ecc.), in vista della propria umana realizzazione.
Il metodo di studio deve perciò aprire a tutta la realtà: al gioco, allo sport, alla natura, agli amici, alla musica, ecc.
È vero studente chi sa vivere, cioè chi sa imparare da tutto e da tutti: sa fare delle valide ed interessanti esperienze dentro e fuori la scuola.
Per questo se vuoi imparare a studiare, non devi sciupare nessuna esperienza, ovvero devi vivere con consapevolezza, stupore ed intelligenza la tua giornata, interrogando e lasciandoti interrogare dalle cose, esercitando il più possibile l’attenzione in ogni attività, riflettendo sul tuo io in azione.

Conoscere significa incontrare ed accogliere qualcosa o qualcuno.
La prima reazione all’incontro è un sentimento di stupore. Questa parola, etimologicamente significa: reazione ad un qualcosa d’imprevisto, di inaspettato, da cui siamo stati come battuti, colpiti.

Lo stupore è stato definito la molla della conoscenza, di ogni conoscenza, anche di quella scientifica. Infatti "la ricerca scientifica prende l’avvio da problemi pratici e teorici, cioè da aspettazioni deluse, da scoppi di meraviglia" (D. Antiseri).
Non credere, dunque, che lo stupore sia cosa di bambini o di ingenui. Essere capaci di meraviglia è segno di intelligenza, perché come nota un filosofo francese "Lo stupore è la grazia essenziale dell’intelligenza" (G. Marcel)

Si potrebbero indicare le qualità del vero studente con la sigla O.S.A.R.E: Osservare, Stupirsi, Ascoltare, Ricevere, Esperimentare.
Questi verbi sono pressoché sinonimi. Significano, infatti, "entrare in contatto con la realtà in modo attivo e rispettoso di tutti gli elementi che la compongono".
Lo studio, come del resto la vita, comporta sempre un rischio: l’inizio di un’avventura, che non si sa come andrà a finire, e la rinuncia a qualcosa (esempio: alla propria ignoranza).
Da qui il dovere di Osare che in questo caso vuol dire essere disponibili ad imparare sempre, a sintonizzarsi con la realtà, ad accogliere, smettendo di pensare che il mondo coincida con il proprio io o che gli altri siano specchio e strumento di noi stessi. Il vero studio, in altre parole, richiede coraggio.
Bisogna, infatti, essere coraggiosi per superare pregiudizi e per imparare da tutti e da tutto: occorre avere il coraggio di stupirsi e di accogliere.

Per risvegliare la meraviglia e la simpatia di fronte a ciò che incontriamo, vediamo, leggiamo, ascoltiamo, bisognerebbe:
* tenere gli occhi bene aperti, osservando la realtà senza pregiudizi, ascoltando senza prevenzioni, stando sempre allerta;
* amare il silenzio e la compagnia (di uomini, libri, ecc.) che sanno risvegliare in noi l’ammirazione e stimolare la nostra curiosità;
* esercitare l’attenzione e la capacità di far domande.

1 - Non pretendere di fare mille cose contemporaneamente
2 - Prendere le distanze da persone, rumori, cose, situazioni che potrebbero distrarre durante lo studio. È bene, perciò, oltre che spegnere la TV e simili, ripulire il tavolo dal materiale (fogli, libri, adesivi, manifesti, riviste, ecc.) che non c’entra con l’attività dello studio o con la esecuzione del compito.
3 - Prima di iniziare l’attività concentrarsi per un momento come fanno gli atleti prima delle loro gare. Infatti non è opportuno il passaggio immediato dallo svago al lavoro.
È meglio progettare il percorso di studio che buttarsi a razzo su libri e quaderni e avere l’illusione di terminare in "quattro e quattro otto".
4 - "Ciò che non si apprende in mezzo secondo, o lo si apprenderà male o non lo si apprenderà per niente". Ne consegue che se si vuole risparmiare tempo e fatica nello studio, si deve impegnare tutta la propria attenzione subito e mantenerla istante dopo istante.
5 - Creare in classe un clima di amicizia e di solidarietà tra insegnanti e compagni. È questa una base necessaria per lavorare insieme con piacere, con gusto e, quindi, con attenzione.
6 - Durante lo studio aiutarsi con "trucchi" del tipo:
* sottolineare, visualizzare, schematizzare
* concedersi al momento opportuno due o tre minuti di riposo,
* iniziare lo studio dagli argomenti o dalle materie più difficili e noiosi,
* cercare di anticipare le conclusioni dei fatti o dei ragionamenti che il testo ti sottopone (gioco del chiudo il libro ed indovino).
7 - Preparare con una lettura esplorativa o con domande personali l’argomento che sai verrà sviluppato il giorno dopo.
8 - Curare l’alimentazione e la respirazione

Per studiare bene e con gusto occorre essere curiosi, coltivare il desiderio di fare domande e di affrontare ogni tipo di problema. "Lo studio e la ricerca della verità e della bellezza rappresentano una sfera di attività in cui è permesso di rimanere bambini per tutta la vita" (A. Einstein)

Un testo è il frutto delle domande, che l’autore si è posto attorno ad una certa realtà o ad un certo argomento.
Studiare un capitolo o gli appunti di una lezione, perciò, vuol dire fare emergere domande, valutarne la portata, verificarne le risposte.
Per interrogare, però, occorre essere capaci di ascoltare (se si tratta di un testo orale) e di leggere (il testo scritto) con attenzione, senza pregiudizi, tutto.
Dall’ascolto e dalla lettura (di tutto, ripetiamo: del titolo, dei sottotitoli, delle immagini, ecc.) nascono domande che potrebbero essere formulate secondo lo schema.di Aristotele: Chi? cosa? come? quando? dove? perché? con quali mezzi? oppure con proposizioni del tipo: Cosa accadrebbe se...? Cosa si deve fare affinché...?

Nell’uno e nell’altro caso, a seconda del contenuto, delle finalità e del tipo di testo, possiamo distinguere le domande in:
meccaniche, domande-ponte, personali.
Per capire meglio questa distinzione, prendiamo un capoverso di un capitolo di storia:

"Già sappiamo che nel 1543 Copernico aveva esposto una rivoluzionaria teoria astronomica, secondo la quale la terra gira attorno al sole. Un’affermazione contraria a ciò che è scritto nella Bibbia e che aveva perciò destato l’opposizione di molti teologi: i primi a condannare la teoria eliocentrica (elios in greco significa sole) di Copernico erano stati, già nel 1549, i luterani".

A - Quando Copernico aveva esposto la sua teoria? Cosa sosteneva? A quale affermazione era contraria? Di chi aveva suscitato l’opposizione?
Si tratta in questo caso di domande meccaniche, in quanto vengono formulate rendendo interrogative dirette le frasi del testo.
B - Perché la teoria di Copernico è rivoluzionaria? Perché e da chi viene condannata?
Queste vengono chiamate domande-ponte: nascono prestando attenzione al filo del discorso, ai singoli passaggi, allo specifico dell’argomento.
C - Chi era Nicolò Copernico? In base a cosa sosteneva la sua teoria? Perché prima si credeva il contrario? Quali le conseguenze della teoria di Copernico e della sua condanna?
Qui evidentemente si tratta di domande personali, in quanto sono espressione del bisogno, che ha lo studente, di approfondire e di collegare lo studio con il sapere già acquisito.

Le domande nozionistiche sono del tipo: cosa? chi? quando? dove? perché? come?
Le domande formulate nel paragrafo precedente sono in un certo senso di tipo nozionistico.
Quelle metodologiche hanno come oggetto non tanto le nozioni, quanto i punti di vista specifici delle discipline. Variano quindi a seconda della materia che si sta studiando.
Per esempio, in storia, che come sai è una scienza che si basa sui documenti scritti, non basta sapere semplicemente cosa è successo, occorre rendersi conto di come quel determinato fatto è riportato ed è stato interpretato o è interpretabile. Sorgono, perciò, domande del tipo: come e da chi viene documentato il fatto? come viene spiegato? quali cause e quali conseguenze vedono gli storici in questo fatto?
Il capoverso su Copernico, sopra riportato, inizia con un "già sappiamo", che ha la funzione di richiamare l’attenzione su un documento o un passo precedente.

Le domande agli insegnanti possono essere poste prima, durante e dopo la lezione, la lettura o qualsiasi altra attività di studio. Non importa come vengano formulate. Ciò che conta è che siano il più possibile chiare.
Non avere paura né vergogna. Non bisogna, infatti, dimenticare che
* gli insegnanti vengono a scuola perché tu possa imparare, cioè perché le tue domande abbiano una risposta e diventino sempre più numerose e precise;
* non esistono domande stupide: sono stupidi soltanto gli studenti che si astengono dal fare domande quando non hanno capito;
* è utile prendere nota delle domande che nascono anche nello studio a casa per poterle rivolgere il giorno dopo all’insegnante.

Per imparare a porre domande a sé e agli altri, è opportuno prestare attenzione, oltre ai quesiti proposti dai manuali (in genere al termine del capitolo), alle interrogazioni, in particolare alle domande poste dall’insegnante.
L’interrogazione è un momento molto importante del processo di studio. Non considerarla semplicemente un controllo ai fini del voto. Può essere un’occasione per approfondire l’argomento, per chiarire i punti oscuri e per esercitarsi nella formulazione e nell’annotazione delle domande.
Diciamo "annotazione", perché è bene scrivere sul proprio quaderno i quesiti, a cui in quel momento magari non si sa rispondere, mentre nello studio pomeridiano potrebbero diventare spunto per ripasso o per una ricerca.

L’essere umano è fatto per domandare e per ricevere risposte. Tutto attorno a lui lo invita a farlo: i fenomeni della natura, la presenza dei suoi simili, la percezione di una realtà complessa, varia, misteriosa.
Bisogna che nello studio e nella scuola si riprenda a dare retta al "cuore" dello studente e dell’insegnante e di quanti vivono e operano in essa.
È assurdo, illegittimo, atto di violenza predeterminare, filtrare, circoscrivere le domande dell’uomo studente.
Non ci sono solamente le domande dei programmi, delle interrogazioni formali (e non), dei libri di testo. Ci sono domande d’altro, questioni che ci vengono poste e che constatiamo i noi e negli altri, sono domande di felicità, di giustizia e di amore.

Porre domande adeguate è desiderare ed impegnarsi a trovare risposte adeguate senza esaurire la categoria della possibilità è regola di ogni vera ricerca.
Il gusto esploratorio, infatti, è analogo a quello di un individuo che si reca in un paese straniero (esempio, in India). Qui tutti i simboli che il viaggiatore incontra gli risultano illeggibili perché non possiede le categorie per interpretarli. Se egli, però, suppone che essi non siano privi di significato, si mette a cercare una chiave interpretativa con la certezza che questa esista davvero. Se non partisse da questo atteggiamento di fiducia, non si metterebbe neppure a cercare.
La domanda, se è vera, implica un impegno per la risposta, ma questa attinge energia da un credito di fiducia dato alla realtà.
Da cosa viene favorito questo credito? Dal gusto dei legami, da una trama di rapporti che non censurano nulla, ricordano che "siamo nani sulle spalle dei giganti" (Giovanni di Salisburgo, sec. XII), sollecitano a verificare le ipotesi che vengono consegnate nell’educazione, come afferma Goethe: "quel che tu erediti dai tuoi padri, riguadagnatelo, per possederlo".

Imparare a porre domande e cercare risposte è imparare a rapportarsi alle discipline di studio in modo critico e significativo.
Si tratta di accettare la sfida che esse pongono con le loro domande e ipotesi di risposta: accettare la crisi del nostro sapere e del nostro rapporto con la realtà prendendo sul serio i problemi, ciò che esse mettono davanti agli occhi, senza rinunciare all’essenza delle cose.
In quest’ottica studiare è pensare, porre ed ascoltare domande, argomentare, discorrere con altri e quindi con se stessi.

Le operazioni che uno studente compie per imparare con profitto e con gusto sono parecchie.
Per poterle più facilmente ricordare nel loro peculiare significato le indichiamo con alcuni composti di prendere e che potrebbero essere considerati parenti del verbo apprendere. A fianco di ognuna diamo una spiegazione, indichiamo la facoltà umana maggiormente impegnata e l’attività da svolgere nella lettura.
Sono operazioni che si implicano e si richiamano a vicenda nella soluzione di quel problema che si chiama studio attraverso un testo orale (la lezione), scritto (il capitolo assegnato), multiplo (il documentario proposto per approfondire un certo argomento). Le illustriamo separatamente per esemplificare il discorso.

Operazione	Descrittori	Attività
I - Sorprendere	concentrarsi interrogare e farsi interrogare accogliere con stupore usare ta l’immaginazione	Lettura esplorativa, ripresa degli appunti della lezione, formulazione di domanda, precisazione degli obiettivi, individuazione delle strategie
II - Comprendere	afferrare con la mente in modo da prendere dentro di sé, stabilire collegamenti,	parafrasi (cercare di capire le parole, tradurre il testo con termini propri); lettura analitica: cogliere le informazioni principali, individuare i rapporti tra i concetti, schematizzare, riassumere
III- Riprendere	ritornare con la mente, fissare nella propria mente, memorizzare	Svolgere gli esercizi, "verbalizzare" gli schemi, ripassare, stare attenti alle interrogazioni
IV - Intraprendere	continuare in modo personale, rielaborare, esporre	confrontare, concretizzare i concetti, cogliere il nesso con la realtà delle cose e la propria esperienza, autointerrogarsi, "dire" la lezione studiata

Per una completa ed adeguata comprensione del quadro rimandiamo ai testi del prof. MAZZEO ROSARIO: Un metodo per studiare, 1990, pag. 80-149; Insegnare un metodo di studio, 1997, pag. 379 -590

Lo studente è un singolare tipo di lavoratore o, se preferisci, di atleta, di professionista. "Anche lo studente svolge una professione - sia pure con caratteristiche peculiari - e anche per lui si può parlare dell’esistenza di una certa professionalità" (Di Fazio)
L’indice della "professionalità" di uno studente è misurato dalla sua capacità di pianificazione.

Pianificare un’attività in modo razionale significa "tenere presente tutti i fattori implicati in quell’attività che nel caso dello studio sono: le capacità e i ritmi di apprendimento personali, la quantità e la scadenza dei compiti, il bisogno e il dovere di imparare, le richieste della famiglia e della scuola frequentata.
Per questo è necessario, innanzitutto, conoscere e valutare se stessi con lealtà e con realismo, e, in secondo luogo, avere idee chiare sull’utilità della pianificazione e del quadro orario settimanale.
Ne proponiamo alcune alla tua riflessione, che potrai vagliare in classe e verificare nella tua giornata.
1. La pianificazione fa guadagnare tempo. Infatti favorisce un migliore rendimento negli studi e lascia il giusto spazio agli interessi e alle esigenze extrascolastiche.
2. Il quadro orario settimanale, messo bene in vista nel luogo dove solitamente si studia, dovrebbe tener conto: della mole di lavoro, delle difficoltà e delle preferenze dello studente nelle singole materie, di eventuali esigenze di ripasso e di approfondimento.
In altre parole, non deve essere fisso ed immutabile, ma adattabile alle necessità dello studio e dello studente.
3. Lo studente intelligente prepara ogni giorno su un foglio o sul diario l’elenco degli impegni, dei compiti e delle lezioni da studiare. Se alla sera ci si accorge di non aver svolto tutte le attività programmate, aggiunge queste all’elenco del giorno seguente.
4. Lo studente intelligente distribuisce le attività di studio in modo logico ed equilibrato: alterna, ad esempio, materie letterarie ad argomenti scientifici; non lascia per ultima la disciplina più difficile o quella che piace di meno.
5. Fissa delle ore di studio tutti i giorni. Anche quando non ci sono in vista interrogazioni o compiti da svolgere, egli mantiene due-tre ore di studio nel proprio quadro orario per riprendere, approfondire o anticipare delle lezioni o semplicemente per leggere.
6. Evita la frammentarietà, cioè di passare da un argomento all’altro come si passa da un canale televisivo all’altro.
7. Quando un certo lavoro (ad esempio un tema, una ricerca) non gli viene assegnato con scadenze precise, il bravo studente annota sul proprio diario o una data o l’appunto "quanto prima", per non trascinarsi a tempo indeterminato l’esecuzione del compito.
Meglio, per esempio, prepararsi al compito di inglese con 20 minuti al giorno che studiare 5 ore consecutive alla vigilia.

Anche lo studio ha le sue regole. Possono essere regole imposte dalla scuola (orari, programmi, interrogazioni, compiti, valutazioni, ecc.), dalla classe, dalla famiglia, dalla situazione. Oppure spontanee: assunte liberamente per raggiungere degli scopi.
Le une e le altre, se accolte e rispettate in modo serio e coerente, sono espressione di ciò che potremmo chiamare autodisciplina dello studente.

Nello studio "ciò che importa è conoscersi ed accettarsi" (J. Guitton). È necessario che uno veda se stesso per quello che è; che non presuma troppo da sé, ma nemmeno che sottovaluti le proprie forze.
È importante che ognuno stimi se stesso, valutando le proprie capacità per quello che sono, senza confondere la realtà con il desiderio o con la fantasia, senza presunzioni né vittimismo.

Per riuscire nello studio occorre essere pronti a fare esperienza di quello che si incontra nelle diverse circostanze della vita.
Il vero studente, infatti, è uno che sa imparare da tutto e da tutti, cioè sa vivere. Si appassiona allo sport, agli amici, alla musica. Sa divertirsi, partecipare ad una gita, gustare un film, stare in compagnia, ecc.
Ne consegue una regola preziosa per chi vuole effettivamente studiare e riuscire negli studi: vivere fino in fondo la propria condizione umana, coltivando i propri interessi, cercando di imparare sempre e dovunque.

Lo studio, come ogni altra attività umana, richiede impegno, per cui urta prima o poi contro svariate difficoltà ed un mucchio di errori. In questa situazione è facile cadere nello scoraggiamento ed essere tentati di abbandonare il campo.
Occorre non sciupare la risorsa errore.

La regola d’oro del lavoro intellettuale può formularsi così: "Non tollerare né semilavoro né semiriposo. Datti tutto intero o distenditi in modo completo. Che non ci siano mai in te mescolanze del genere". (J. Guitton)

Chi studia rimanendo sempre solo perché si pensa "staccato" da tutti è uno studente in pericolo (Pascal Ide). Da qui l’invito a cercare l’appoggio e il contatto con altri (compagni, docenti, genitori, ecc.)


R. Mazzeo, Un metodo per Studiare, Il Capitello (adatto agli studenti)	R. Mazzeo, Insegnare un metodo di studio, Il Capitello (adatto agli insegnanti)